용서가 가장 절실한 관계는 가족인 경우가 많습니다. 가족은 사랑의 공동체, 혈연의 사랑으로 맺어진 공동체입니다. 그러나 사랑이 깊은 만큼 상처도 쉽게 주고받습니다. 실제로 많은 자녀가 부모에게 받은 마음의 상처를 안고 살아갑니다. 그런데 정작 부모는 상처를 주었다는 사실조차 의식하지 못하는 경우가 많습니다.

그 상처는 부모가 자녀에게 용서를 구할 때 비로소 치유됩니다. 그러나 용서를 구하는 일은 결코 쉽지 않습니다. 부모의 권위를 강조하는 동양의 가정에서는 더욱 그렇습니다. “얘야, 내가 잘못했다. 용서해 다오.” 이 한마디면 맺힌 한이 풀릴 텐데, 끝내 그 말을 듣지 못해 평생 멍든 가슴을 안고 사는 자녀들이 있습니다.

예수님을 믿으면 용서를 더 쉽게 구할 수 있습니다. 내 죄를 용서해 주신 하나님의 사랑에 감사하고, 영적인 눈이 뜨여 자신의 잘못이 보이기 때문입니다. 사실 예수님을 진정으로 영접했는지는 용서를 구할 수 있는지를 보면 알 수 있습니다.

꽤 오래전의 일입니다. 이 세상을 떠날 때를 생각해 보았습니다. 임종을 맞을 때 내 마음에 이웃에 대한 찌꺼기가 남아 있지 않고, 이웃의 마음에도 나로 인한 찌꺼기가 없었으면 좋겠다는 생각이 들었습니다. 그래서 누군가의 마음에 상처를 준 일이 떠오르면 곧바로 편지를 쓰거나 전화를 걸어 용서를 구하기 시작했습니다. 언제 세상을 떠날지 모르기 때문입니다. 아들딸에게도 물었습니다. 혹시 내가 마음에 깊은 상처를 준 적은 없느냐고. 그런 일은 없었다고 선선히 대답해 주어 참 고마웠습니다.

그런데 이상하게도 용서를 빌고 나서 억울한 마음이 들 때가 있습니다. 어떤 사람은 쇼를 한다며 비웃습니다. 어떤 사람은 용서할 일이 없다며 딱 잡아뗍니다. 또 어떤 사람은 “이제야 네 잘못을 깨달았구나” 하며 의기양양한 태도를 보입니다. 그럴 때면 상대가 내게 잘못했던 일들이 새록새록 떠오르면서, 내가 먼저 용서를 빌었다는 사실이 억울하게 느껴집니다.

그러므로 누군가 용서를 빌어 올 때에는 은혜롭게 받아 주어야 합니다. 아랫사람이 용서를 구해 오면 그 용기를 칭찬해 주고, 윗사람이 용서를 구해 오면 그 겸손에 감사를 표해야 합니다. 그리고 용서했다는 사실을 분명하게 말해 주어야 합니다. 그럴 때 용서하는 사람도, 용서받는 사람도 참된 치유를 맛보게 됩니다.